据路透社报道，当地时间8月3日，美国波音公司研制的载人飞船“星际客机”因推进系统故障推迟原定当天启动的第二次不载人试飞。
波音公司研制的“星际客机”载人飞船原定于3日不载人飞往国际空间站。这原本将是“星际客机”自2019年首次不载人试飞失败后的再次尝试。如果能按时升空，“星际客机”将用大约一天时间飞行，与国际空间站对接。它将给空间站带去180千克货物和补给，从空间站运回约250千克货物。
不过，波音公司宣布取消发射，原因是工程师们当天为发射做准备时发现火箭推进系统阀位指示器异常。美国宇航局(NASA)的一份声明说，取消测试不是因为恶劣的天气。
波音公司起初打算将发射时间推迟大约12小时，但当晚在第二份声明中说，工程人员排查异常原因时“已排除包括软件在内的大量潜在因素”。鉴于完成评估需要更多时间，波音放弃次日凌晨发射的机会，定于当晚“关闭飞船电源”，4日将飞船及其搭载的阿特拉斯5型火箭送回垂直总装测试工位，以便进一步检查和测试。
波音公司“商业宇航员”项目副总裁兼项目经理约翰·沃尔默在声明中说：“我们对今天的检查结果感到失望，将重新安排‘星际客机’飞船的发射时间。载人航天本来就是复杂、精确和不能出现任何错误的工作，波音和美国宇航局团队将花费更多时间来确保航天器的安全和完整性，并实现我们的任务目标。”
早在2019年12月，波音“星际客机”飞船首次尝试对接国际空间站，然而“星际客机”飞船太空舱出现了软件故障，导致其启动推进器的方式出现问题，从而导致对接失败，之后波音花了一年半时间来纠正美国宇航局审查发现的问题。
美国宇航局在2011年结束航天飞机项目后，与波音公司和太空探索技术公司(SpaceX)签订了数十亿美元的合同，为其宇航员提供前往空间站的出租车服务，并结束了美国在太空旅行中对俄罗斯火箭的依赖。可以看出，波音公司的项目计划落后了，因为它需要完成一次成功的无人任务之后，才能搭载宇航员。相比之下，太空探索技术公司的载人航天项目进展领先，目前已经成功完成三次载人航天任务。
(记者 秦天弘)
