在反对美国提议的新冠疫苗知识产权豁免之后，BioNTech扭头就将建厂扩产提上了日程，而且还选择走出欧美，将重心放在了新加坡。为了全球布局也好，加速商业化也罢，对于BioNTech而言，这都是长远的野心，眼下新工厂的焦点无疑仍在扩大疫苗产能上。
当地时间周一，德国疫苗生产商BioNTech宣布，将在新加坡设立其东南亚区域总部，并将在新加坡建厂，生产mRNA疫苗、其他传染病药物和癌症药物。如果获得规划批准，BioNTech计划今年在新加坡开设办事处并开始建造制造工厂，该工厂可能最早在2023年投产。
据BioNTech预计，该工厂每年将能够生产数亿剂mRNA疫苗，不过具体取决于特定疫苗种类。
受此消息影响，周一美股盘前，BioNTech的股价大涨8.05%，报198.49美元。
值得注意的是，这将是BioNTech在德国以外的第一个制造工厂，也是其在欧美以外的第一个办事处。去年，BioNTech在马萨诸塞州剑桥市设立了美国区域总部。
但这并非BioNTech出海的唯一路线。前一天，该公司刚宣布其在大中华区的布局。5月9日晚间，复星医药发布公告，复星医药控股子公司复星医药产业拟与BioNTech投资设立合资公司，以实现mRNA新冠疫苗产品的本地化生产及商业化。
根据条款书，复星医药产业以及BioNTech分别持有该合资公司50%股权。不过对于新加坡投资的金额和计划，公司还没有披露。对于新加坡的办事处和工厂的具体计划安排，北京商报记者联系了BioNtech公司，对方回复表示以官网公布的新闻材料为准。
从BioNTech的规划来看，这一步不仅是为了应对疫情，也是自己产业布局所需。该公司CEO沙欣表示，该公司的目标是建成“21世纪免疫疗法的龙头企业”，“我们将此视为对新加坡生物技术的一项长期投资……它已经超越了新冠疫苗的范围”。
至于新加坡，或许也将受益不少。新加坡贸易和工业部长陈振成在新闻发布会上表示，新投资是对当地生物制药生态系统的“推动”。他补充说，新的mRNA技术已“大大减少”了生产疫苗所需的时间。
BioNTech与辉瑞合作研发的mRNA新冠疫苗是最早获得世界卫生组织认证的疫苗之一，在英国、欧盟、美国均获得紧急使用授权。目前正向90多个国家供应以mRNA为基础的新冠疫苗，并预计到今年年底，新冠疫苗产量从此前预计的25亿剂增加到至多30亿剂。欧委会刚与BioNTech及其合作伙伴辉瑞签署了订购18亿剂新冠疫苗的订单。
无论BioNTech的野心有多大，但此次新建厂，最直接的原因无疑是为了扩大生产，同时也应对了此前美国政府提出的新冠疫苗知识产权豁免。
沙欣此前表示，“完全没有必要”豁免专利。随着BioNTech迅速扩大生产，全球将只需9个月就可以拥有“绰绰有余的”疫苗，即使放弃疫苗专利权，亦不会缓解未来数月供应短缺问题。
当时，沙欣就曾透露，针对如何加大产量问题，公司正努力扩充生产网络，包括建立mRNA疫苗生产工厂，并透过与其他疫苗制造商合作，确保会有更多供应。
据了解，新建的mRNA工厂将使用最先进的技术设施，将具备高度自动化的mRNA生产能力，包括原料药、药物产品的填充和完成。
对于新的计划，沙欣也信心满满：“有了这个计划中的mRNA生产设施，我们将提高整体网络能力，并扩大我们向世界各地制造和交付mRNA疫苗和疗法的能力。”
除此之外，BioNTech近期也更新了其制备工艺，使得疫苗可以在2至8摄氏度的条件下储存运输，这将有助于提升该疫苗的可及性。
美国食品和药品监督管理局(FDA)去年12月最初批准这款疫苗时，要求其在零下80摄氏度至零下60摄氏度的超低温环境运输和储存。沙欣透露，BioNTech依然在开发新配方，预计可以使疫苗在2至8摄氏度的条件下稳定储存3个月。
虽然此番建厂的目标宏大，但是最重要的疫苗产能能否得到提升?疫苗专家陶黎纳表示，公司的这个计划应该是主要对于mRNA疫苗的长远打算，因为这个技术不单单只用于新冠疫苗，而是一种公司研发出来的新技术，有很大的研究空间。
“另一方面，工厂要到2023年才能投产，所以，近期的疫苗生产，应该还是得指望德国本地的工厂。”陶黎纳说道。
在消息发布的同一天，美国监管机构还批准12岁至15岁儿童接种辉瑞-BioNTech新冠疫苗。此前美国给予辉瑞-BioNTech疫苗的紧急使用授权仅限于16岁或以上者。
